直流泄漏電流試驗時測量被試物在不同直流電壓作用下的直流泄漏電流值。泄漏電流試驗與測量絕緣電阻的電阻的原理基本相同,不同之處在于:①泄漏電流試驗中所用的直流電源一般均由高壓整流設備供給,電壓高并可任意調節,并用微安表來指示泄漏電流值;②對不同電壓等級的被試物,施以相應的試驗電壓,可以更有效地檢測出絕緣受潮的情況和局部缺陷(能靈敏地反應瓷質絕緣的裂紋、夾層絕緣的內部受潮及局部松散斷裂、絕緣油劣化、絕緣的沿面炭化等);③在試驗過程中要根據微安表的指示,隨時了解絕緣狀況。
對絕緣良好的絕緣物。其泄漏電流與外加直流電壓應呈現性關系,但大量實驗表明,泄漏電流與外施直流電壓僅能在一定的電壓范圍內保持近似的線性關系,如圖2-5中的0~UA部分;超過此范圍后,電流的增長要比電壓的增長快得多,如圖中UA~UB部分,曲線呈彎曲狀;電壓大于UB后,電流將急劇增長,最后導致絕緣破壞,發生擊穿。在實際試驗中,所加的直流電壓都小于UA,所以對良好的絕緣,其伏安特性應近似于直線。當絕緣全部或局部有缺陷或者是受潮時,泄漏電流將急劇增加,其伏安特性也就不再呈直線了。因此,通過試驗可以檢出被試物有無缺陷或受潮,特別是在發掘絕緣的局部缺陷方面,此項試驗更有其特殊意義。
泄漏電流試驗時的吸收現象與絕緣電阻試驗時一樣,具有良好絕緣的大電容量試品的吸收現象十分顯著,泄漏電流將隨著時間的延長而下降。如果在一定電壓下沒有吸收現象,并且泄漏電流反而隨著作用時間的加長而上升,甚至微安表的指示擺動或跳動,則表明異常,應查明原因。